お父ちゃんは6歳の息子を持つ1児の父で、結婚7年目を迎えています。もともと料理に関しては全くの素人で、結婚前はご飯を炊いたことすらないという、いわば料理とは無縁の生活を送っていました。コンビニ弁当や外食が当たり前だった独身時代には、料理はまるで別世界の話。しかし、結婚を機に、生活が大きく変わりました。
妻がフルタイムで働いていることから、家庭では家事を半々で分担することが自然なルールになっています。お互いに家事ができることを目指し、料理もその例外ではありませんでした。結婚当初は、料理は妻に任せがちだったお父ちゃんですが、「どちらが料理をする」という考え方ではなく、「どちらも料理ができるようになる」という方針のもと、自分も料理に挑戦することになりました。最初は戸惑いながらも、レシピを調べて一から学び、徐々に料理の楽しさを感じるようになりました。
初めの頃のお父ちゃんは、「良い材料を使えば美味しい料理が作れる」と信じていました。特に休日には、家族に特別感を感じてもらおうと、食材にお金をかけ、豪華な料理を作っていました。例えば、新鮮な魚や高級な野菜を使ってアクアパッツァなどを作り、「どうだ、美味しいだろう！」と家族に振る舞っていました。しかし、そのうちに家計のやりくりが必要だと実感し、少しずつ料理の方向性を変えていきます。
最近では、食材を無駄にせず、コストを抑えつつも美味しく栄養バランスの取れた料理を作ることに目覚め、特に作り置きや持続可能なレシピに力を入れるようになりました。限られた予算の中でも、いかに工夫を凝らして美味しい料理を作るかが、お父ちゃんの今のテーマです。まとめ買いや安い食材を使い、家族みんなが満足する料理を作るという点で、以前よりも効率的かつ賢く料理に取り組んでいます。
そんな中、お父ちゃんが料理を続ける大きなモチベーションになったのは、ある日息子が言ってくれた一言です。まだ言葉を話し始めたばかりの幼い息子が、「お父ちゃん、作ってくれてありがとう」と、満面の笑顔で伝えてくれた瞬間、お父ちゃんは胸がいっぱいになりました。その感動は今でも忘れられず、料理をするたびに思い出し、自然と頑張る気持ちが湧いてくるのです。
今では料理を通じて、家族みんなの健康や笑顔を支えることが何よりの喜びとなり、日々の食事を大切にしています。お父ちゃんは、豪華な料理だけでなく、シンプルで手頃な料理でも家族を笑顔にできることを学びました。どんなに忙しくても、どんなに予算が限られていても、心を込めた料理は家族の笑顔を引き出す力を持っていると信じています。
そんなお父ちゃんは、今日も新しいレシピに挑戦し、家族のために台所に立ちます。食べることは生きること、そして料理は家族の絆を深める大切な時間です。これからも、お父ちゃんは家族の笑顔を大切にしながら、美味しい料理を作り続けていきます。